Actualités - Un jumelage placé sous le signe de la rose
À l'époque, en 1971, il n'était pas encore question de l'ouverture des frontières en Europe. Personne ne se doutait que les accords de Schengen seraient signés 14 ans plus tard, préfigurant la disparition progressive des contrôles aux frontières des pays membres de l'Union européenne.
Cela n'empêchait pas des citoyens et des politiciens de croire fermement au partage du savoir, des cultures et des traditions comme facteur d'entente entre les peuples.
Les habitants de Walferdange ont toujours souhaité entretenir de bonnes relations avec les pays voisins. Parmi les plus enthousiastes figuraient l'ancien bourgmestre Carlo Meintz, ainsi que Nicolas Kohl du "Syndicat d'Initiative et de Tourisme" local.
Les deux hommes étaient tout feu tout flamme lorsque, dans le cadre d'un reportage sur la "Fête des roses de Walferdange", la radio allemande Saarländischer Rundfunk a proposé un partenariat avec le village fleuri de Schmitshausen, en Rhénanie-Palatinat. Il avait même été prévu d'étendre la collaboration à des communes française et italienne dans le cadre d'un rapprochement des peuples en Europe. Seule condition, les localités devaient avoir un rapport avec les roses, ou au moins avec des fleurs. Le choix s'est porté tout naturellement sur la commune de Longuyon dans le département de Meurthe-et-Moselle, et sur la commune italienne de Limana, au pied des Dolomites.
L'accord de coopération a été signé le 24 octobre 1971, en direct de l'émission radiophonique "Internationaler Bilderbogen" dans les studios de la station Saarländischer Rundfunk, à Sarrebruck. Un jour à marquer d'une pierre blanche et qui a vu les bourgmestres Carlo Meintz (Walferdange), Alois Staab (Schmitshausen), Robert Drapier (Longuyon) et Renato De Fanti (Limana) entériner une amitié qui n'a rien perdu en intensité 40 ans plus tard.
Pendant que l'Union européenne se développait et prenait de l'ampleur, les liens entre les quatre communes n'ont cessé de se resserrer. Aujourd'hui encore, les habitants visitent régulièrement les communes jumelées faisant fi de la barrière linguistique. Des fêtes sont organisées régulièrement et les échanges culturels sont fréquents. Ainsi, de nombreux jeunes participent à des camps de vacances organisés en alternance dans l'une des quatre communes depuis 1979. Ces rendez-vous leur permettent de faire des rencontres, de nouer de belles amitiés et d'abattre le mur des préjugés auquel ils doivent parfois faire face.
Le 31e camp de vacances était organisé cette année sur le territoire de la commune de Walferdange. 36 adolescents, âgés entre 11 et 15 ans, ont séjourné dans l'auberge de jeunesse de Bourglinster. Ils ont pu ainsi visiter le Grand-Duché, comme par exemple le site des "Raschpëtzer" à Walferdange.
Le 27 juillet dernier a eu lieu au Centre Prince Henri une grande fête avec barbecue pour célébrer la fin du séjour. La prochaine rencontre est fixée à l'année prochaine. C'est la ville de Limana, en Italie, qui accueillera les jeunes des différentes communes.
Comme l'a dit Carlo Meintz en 1996 à l'occasion du 25e anniversaire de la signature du jumelage: "L'amitié qui unit nos communes se nourrit des liens affectifs qu'ont su tisser les citoyens entre eux. L'unification de l'Europe n'est pas possible sans ce sentiment d'appartenance. Ce sont les citoyens qui doivent construire l'Europe, et non les politiciens. Et ça, les habitants des communes jumelées l'ont très bien compris."
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